陡岭是横岭瑶族乡沙窝村的一个自然村，只有十来户人家，村落位于陡岭接近山顶的一个小山冲里，村后一条石板路通四马桥。陡岭十分高大，因而从下往上看看不到村庄。20世纪70年代，陡岭村民往下搬迁到山腰居住，原址只留有村庄遗址。村东20余米处有一石崖，崖高约20米，宽约40米，崖下方有并排4个岩洞，岩洞不大，高约2.5米，宽2米，很浅，勉强可住人，当年陈树湘率红34师余部在山洞中过夜。2022年岩洞被公布为县级保护单位，遗址呈原始自然状态，未开发利用。

1934年12月10日上午，陈树湘率红34师余部到达江华桥头铺，在古芝江渡河时遭江华保安团伏击，腹部中弹，他强忍巨痛指挥战士们沉着应战，打垮敌人，强渡沱水。战士们在沱水岸边村民宗饲内为陈树湘的伤口作简易包扎后，用临时制作的简易担架抬着陈树湘，突破敌人的层层堵截，打退敌人的一次次追击，经江华县的罗塘、红堂岭进入九嶷山区向道县的横岭灯盏窝、四马桥方向前进，当晚在江华九个湾、斋公田宿营。11日，红34师抬着陈树湘在山路上艰难前行，沿江华老山漕、道县灯盏窝、民族向道县四马桥方向前进，到达横岭瑶族乡沙窝村陡岭已是晚上。陡岭是位于接近山顶的一个山冲，只有十来户人家，十分隐蔽，陈树湘决定在此宿营。陡岭村民热情地邀请战士们进屋休息，但战士们怕打忧老乡，坚持在村右离村约20余米的石崖下的并排四个岩洞内过夜。四个岩洞都不宽大，战士们只能紧紧地挤在一起。红三十四师在岩洞内住了一晚，第2天沿村后石板路经菖路向四马桥前进，队伍到达四马桥早禾田同道县保安团遭遇，江华、永明两县保安团一路尾随，也紧跟追来，陈树湘因伤重留在小周塘岩洞内养伤，其余战士由师参谋长王光道率领突破敌人包围转向洪塘营瑶族乡滴水营，第二天向东进入宁远小南海。12月17日，陈树湘师长因伤重在小周塘被俘，于18日在石马神断肠牺牲。